Andreï Kourkov est né en Russie en 1961, mais a toujours vécu à Kiev, lui qui se définit comme un Ukrainien, et est considéré partout dans le monde comme le plus célèbre écrivain de ce pays. Très doué pour les langues (il en parle couramment six), il débute sa carrière littéraire pendant son service militaire alors qu’il est gardien de prison à Odessa. Son premier roman, Le Pingouin, remporte un succès international. Son œuvre est aujourd’hui traduite en 36 langues. Les Abeilles grises est son dixième roman publié en France. En mai 2023, ce livre remporte le Prix des Libraires du Québec.