Cent vingt ans après la Grande Déchirure envi­ron­nemen­tale, les sur­vivants de la Terre se divisent en deux class­es de gens qui n’ont rien en com­mun, sinon leur désir d’échap­per au pire fléau de la con­t­a­m­i­na­tion plané­taire : le vieil­lisse­ment accéléré des êtres humains. Tan­dis que la sénil­ité pré­coce décime les pop­u­la­tions dites « impures », les rich­es citoyens jouis­sent de la Dou­ble-vie, un prodi­ge biotech­nologique qui leur per­met de pos­séder, à tout âge, un corps sain, jeune et beau. L’in­specteur de police Mar­cus Lehmann appar­tient à cette élite. À l’aube de l’an 2184, la mort mys­térieuse de son père entraîne le polici­er dans les couliss­es de L’In­tel­li­gentsia, firme ten­tac­u­laire qui entre­tient des liens dou­teux avec les autorités gou­verne­men­tales et religieuses. Con­scient de vivre dans une société moins libre et éclairée qu’il n’y paraît, l’in­specteur Lehmann entre­prend une enquête clan­des­tine. Ce qu’il décou­vre le forcera à s’en­gager dans une lutte aus­si vitale qu’iné­gale, un affron­te­ment livré à coups de men­songes, arme absolue des maîtres de cet univers insolite.