La vie ordi­naire méta­mor­phose la con­di­tion humaine. Elle nous con­traint à men­er une vie qui n’a pour tout hori­zon que la vie. Les Grecs ont pour­tant inscrit en notre cœur le désir de ne pas faire que pass­er, de laiss­er un nom qui sera encore quand il s’agira de ne plus être. Ce désir est tou­jours le nôtre. Nous sommes encore grecs et ne cesserons pas de l’être. Mais cet élan vers l’immortalité, com­ment le con­cili­er avec la vie ordi­naire ? Sur quelle assise méta­physique appuy­er son exis­tence quand on lui ôte toute dimen­sion his­torique ? Cette con­di­tion fut arpen­tée, labourée pen­dant des siè­cles par un empire, celui de l’Amérique fran­coph­o­ne. Nous lui deman­derons de nous instru­ire. À tra­vers une analyse de la nordic­ité, de la wilder­ness, de l’aménagement urbain, des réal­ités spa­tiales pro­pres à la Nou­velle-France, au Cana­da français et au Québec, ce livre entend met­tre au jour le fonde­ment géo­graphique – plutôt qu’historique – de la vie ordi­naire. Il en ressor­ti­ra que la sin­gu­lar­ité du Québec, qui n’apparaît qu’à la con­di­tion de l’arracher à l’emprise de la ques­tion iden­ti­taire, son héroïsme même, con­siste pré­cisé­ment à attel­er l’immortalité à l’ordinaire et à éclair­er ain­si ceux qui marchent dans l’ombre de l’histoire. Cet essai jette les bases d’une réflex­ion sur la manière dont le colon peut s’abandonner lui-même comme sujet de la dom­i­na­tion impéri­ale, et ain­si décou­vrir la pro­fondeur méta­physique de la vie ordinaire.