Romancier, poète et essayiste, on lui doit plus d’une cinquantaine de livres, dont quinze romans, parmi lesquels Légende dorée (L’instant même, prix Ringuet de l’Académie des lettres du Québec, 1997), Dans le temps (Druide, 2016), À vie (Druide, 2018), Freux (L’instant même, 2019), L’état sauvage (Druide, 2021, Prix d’excellence des écrivains de l’Amérique française) et L’enfance du monde (La Grenouillère, 2023) ; une vingtaine de livres de poésie, dont Dépositions (Le Noroît, 2007, Grand Prix du Festival international de poésie de Trois-Rivières), Talisman (Le Noroît, 2016), Hères : migrant (Le Noroît, 2018), et Monde ! (Éditions Mains libres, 2023) ; de même que dix-sept essais, dont À force de voir (Le Noroît, 2005, Prix du Gouverneur général), Hors-temps (VLB éditeur, 2008, Prix du Gouverneur général), Où suis-je ? (VLB éditeur, 2010, prix Spirale Eva-Le-Grand) et Derniers recours (Éditions Mains libres, 2022). Membre de l’Académie des lettres du Québec et de la Société royale du Canada, il a été professeur titulaire à la Chaire de recherche du Canada en esthétique et poétique de l’UQAM. Il a dirigé plusieurs revues – Protée, RS/SI, Spirale et Les écrits – de même que les collections « Spirale » chez Trait d’union et « Le soi et l’autre » chez VLB éditeur. Il a reçu en 2015 le prix Athanase-David pour l’ensemble de son œuvre.