Le con­cept de folk soci­ety incar­ne l’idée d’une société impré­gnée de con­ser­vatisme poli­tique et social. À ce titre, la représen­ta­tion qui influ­ence encore la mémoire col­lec­tive sug­gère que l’his­toire du Québec d’a­vant la Révo­lu­tion tran­quille se serait déroulée en mode sur­vivance sous le signe de l’au­torité religieuse. Le Québec accuserait ain­si un retard sur les autres sociétés indus­trielles, ce qui expli­querait l’in­féri­or­ité et l’impuis­sance des fran­coph­o­nes jusqu’à leur réveil bru­tal en 1960. Dans les années 1970 et 1980, cette représen­ta­tion a été remise en ques­tion par de nom­breux his­to­riens. L’in­sis­tance à déval­uer sans ménage­ment l’his­toire du Québec affecterait la psy­cholo­gie col­lec­tive des fran­coph­o­nes alors que les sociétés avoisi­nantes por­tent fière­ment leur passé. Dans cet essai bien doc­u­men­té, Jacques Rouil­lard analyse les dif­férents courants de pen­sée pour com­pren­dre com­ment le Québec d’au­jour­d’hui perçoit son passé.