Les mal­adies infec­tieuses ont depuis tou­jours accom­pa­g­né les humains. Elles ont mar­qué leur his­toire et par­fois boulever­sé leurs des­tinées. Et même si l’on a pu naïve­ment les croire vain­cues, vers la fin des années soix­ante-dix, cette nou­velle venue que fut le sida nous a soudain rap­pelé que la saga con­tin­u­ait. Le sida est une mal­adie infec­tieuse de plus. Un chapitre de plus dans cette his­toire sans fin des microbes, des virus et des hommes. Mais aus­si, une mal­adie pas comme les autres. Pas comme les autres parce qu’on l’a vue éclore sous nos yeux (comme ce sera le cas en 2020 avec la COVID-19). Parce qu’elle s’est d’abord attaquée à de jeunes adultes nor­male­ment pleins d’énergie et de vie. Parce qu’elle a lugubre­ment mar­ié l’amour et la mort. Parce qu’elle a provo­qué, peut-être même déchaîné, une cou­ver­ture médi­a­tique alors sans précé­dent pour une ques­tion de san­té. Parce qu’elle a causé des scan­dales comme celui du sang con­t­a­m­iné. Mais aus­si parce qu’elle a sus­cité une mobil­i­sa­tion human­i­taire remar­quable. Et déclenché une véri­ta­ble épopée sci­en­tifique et médi­cale. Ce livre racon­te une his­toire du sida, une his­toire que j’ai vue se dérouler avec des yeux de jour­nal­iste. J’ai cou­vert ce sujet depuis les tout débuts, il y a près de quar­ante ans. L’histoire que je présente ici s’est donc écrite de deux façons. En direct, au fil des années et des reportages. Et après coup, avec tout ce que per­me­t­tent la mémoire de l’auteur, la plongée dans ses car­nets de reportage, et les nou­velles recherch­es et décou­vertes qu’il a faites en cours de rédac­tion. Réc­it de l’inoubliable aven­ture pro­fes­sion­nelle que fut la cou­ver­ture de cette inou­bli­able aven­ture humaine, médi­cale et sci­en­tifique, Le Deuil et la Lumière témoigne aus­si d’une expéri­ence per­son­nelle. Il témoigne de tout ce que m’a appris et apporté le fait de côtoy­er de si près et par­fois si inten­sé­ment la mal­adie et la mort, la souf­france et le dés­espoir, en même temps que la grandeur de la sol­i­dar­ité humaine, la sourde force de l’espoir et l’inépuisable beauté du désir de vivre. Yan­ick Villedieu