Le Cana­da est mar­qué par des ren­con­tres et des con­flits qui sont struc­turé son his­toire. Son unité est tou­jours à refaire, qu’il s’agisse de forcer la Nou­velle-Écosse à rester au pays en 1867 ou d’imposer à l’Alberta le Pro­gramme énergé­tique nation­al dans les années 1980. Sa société se con­stru­it au rythme des vagues suc­ces­sives d’immigrants, mais l’accueil qu’on leur réserve est sou­vent tiède, allant jusqu’à pren­dre la forme de chapitres locaux du KKK dans les années 1920. Au même moment, on observe d’intenses rival­ités entre villes pour récolter les fruits de la crois­sance du pays, mais aus­si d’intenses luttes sociales pour obtenir un juste partage de cette richesse. Et c’est sans par­ler des com­plex­es rap­ports entre les deux soli­tudes, qui se com­pren­nent sou­vent mieux quand on les observe de l’extérieur. Non, l’histoire du Cana­da n’a rien d’un long fleuve tranquille.