fait l’objet d’une enquête poli­cière après que la bou­tique de son père eut été en grande par­tie détru­ite par une bombe arti­sanale. Préférant quit­ter l’Angleterre, elle s’embarque sur un navire à des­ti­na­tion de La Nou­velle-Orléans avec l’espoir de repar­tir à neuf dans une Amérique en pleine recon­struc­tion. Une fois débar­quée sur la terre améri­caine, la jeune femme se lie avec Fred­er­ick Lamarre, un ancien esclave qui partage son temps entre un emploi de débardeur au port et sa voca­tion de clar­inet­tiste dans un orchestre de danse pop­u­laire. En rai­son d’ennuis avec de sin­istres indi­vidus qui ne recon­nais­sent pas le statut d’homme libre de Fred­er­ick, Izabel et lui fuient vers l’Ouest sauvage, encore à décou­vrir. Au fil de leurs ren­con­tres avec des per­son­nages pit­toresques, alliés et antag­o­nistes, c’est le tableau d’un pays dont les valeurs restent à définir qui s’esquisse à grands traits en fil­igrane du réc­it de l’amitié entre ces deux mar­gin­aux en quête d’émancipation.