Québec, 31 août 1911. Lorsque Lui­gi Pal­las­cio, un ingénieur et homme d’affaires con­nu, est con­damné à mort pour le meurtre d’une femme de cham­bre au pres­tigieux Château Fron­tenac, la maîtresse de ce dernier, Vic­torine Lan­glois, ne peut l’accepter : jamais Lui­gi n’aurait fait de mal à cette mis­érable fille. Prête à tout pour dis­culper son amoureux, elle fait appel à l’agence de la très réputée Char­lotte Lock­well, une pio­nnière de l’enquête qui réus­sit à s’imposer dans un méti­er typ­ique­ment mas­culin. Esti­mant que Vic­torine a de bonnes raisons de croire à l’innocence du prévenu, la détec­tive veut bien l’aider. Mais, après s’être entretenue avec plusieurs per­son­nes de l’entourage de la vic­time, elle a le pressen­ti­ment que des élé­ments impor­tants lui échap­pent. Cha­cun sem­ble dire la vérité et, pour­tant, cet événe­ment donne l’impression d’en dis­simuler d’autres, plus graves encore, tous reliés par un seul et même fil. Plus Char­lotte s’évertue à dénouer le noeud de cette his­toire, plus elle déterre de som­bres secrets… L’accusé se mon­tr­era-t-il digne de la con­fi­ance de celle qui essaie de le sauver ? Char­lotte Lock­well trou­vera-t-elle à temps la clé du mys­tère qu’elle s’est engagée à résoudre ?